Langdurig arbeidsongeschikte medewerker ondergraaft eigen wedertewerkstelling

Een werkgever biedt een langdurig arbeidsongeschikte medewerkster na 104 weken een beëindigingsvoorstel aan. Dit accepteert zij niet. Vervolgens geeft de werkgever aan dat hij haar niet meer oproept én ook geen loon meer betaalt, waardoor een slapend dienstverband ontstaat. Wat zijn de (onverwachte) consequenties hiervan?

De zaak in het kort: bij de keuring concludeert het UWV dat de medewerkster niet meer geheel haar eigen werk kan doen, maar dat ze ook andere passende arbeid kan doen. Ze is voor 28 uur per week gere-integreerd. Vervolgens voegt de arbeidsdeskundige van het UWV eraan toe: ‘Werkgever moet haar passend werk bieden voor 40 uur……..Haar contract omvang is 40 uur en er is passend werk bij werkgever aanwezig.’ De medewerkster onderneemt vervolgens gerechtelijke stappen. Zij eist toelating tot het werk bij de rechter voor 40 uur mét bijbehorend loon én achterstallig loon voor 40 uur vanaf het moment dat ze zich hiervoor beschikbaar heeft gesteld.

Uitspraak UWV leidend?
De werkneemster vindt de uitspraak van het UWV hier leidend. De rechter – daarentegen – stelt dat de visie van het UWV niet zonder meer leidt tot toewijzing van haar eisen. Bovendien is de werkgever hiertegen in bezwaar gegaan. Gedurende de wachttijd was een werkweek van 40 uur niet realistisch, mede vanwege de houding en beschikbaarheid van de medewerkster. Zo hield zij zich stellig vast aan bepaalde dagen of dagdelen waarop ze niet wilde werken en ze hield de donderdag vrij voor huishoudelijke zaken. Bovendien kon ze maximaal 28 uur re-integreren.

Afwijzing wedertewerkstelling
Op de zitting geeft de werkneemster aan dat ze desnoods haar vrije donderdag wil laten varen. Voor de rechter komt dat gebaar te laat en hij wijst de wedertewerkstelling af. Wel moet de werkgever het achterstallige loon van 28 uur betalen totdat het dienstverband is ontbonden.

Valkuil: de werkgever dacht dat de voortzetting van de 28 uur werken niet verplicht was na 104 weken, evenals de bijbehorende loonbetaling. Alleen de loondoorbetalingsverplichting van 40 uur komt hier – deels – te vervallen.